Cet article s’intéresse aux perspectives des éducateurs et éducatrices de jeunes enfants en crèche sur leurs relations avec les parents, dans un contexte institutionnel où les paradigmes de la coéducation et de la relation de service invitent les professionnel-les à adapter leur activité aux demandes et attentes des parents. Dans ces conditions, la place et le rôle auxquels peuvent légitimement prétendre les professionnel-les auprès de l’enfant font l’objet d’une négociation avec les parents. Or cet aspect de la relation aux parents n’a rien d’évident pour les professionnel-les, car il les expose à des dilemmes et à de nombreuses incertitudes quant à la manière dont elles et ils devraient agir. En mobilisant les outils analytiques de la sociologie interactionniste des professions, cet article cherche d’une part à comprendre comment, du point de vue des professionnel-les, cette négociation de leur rôle auprès des parents impacte lourdement à la fois le sens et le contenu de leur travail. D’autre part il éclaire la façon dont elles et ils conçoivent le dépassement des tensions relationnelles, à travers l’apprentissage permanent de compétences spécifiques lesquelles, se démarquant des techniques relationnelles établies a priori, se construisent plutôt à travers une intense activité délibérative menée dans le cadre du travail en équipe.