Le développement durable constitue un enjeu majeur des prochaines années, pour l’ensemble des activités humaines. Celles relatives à la gestion des documents d’activité et des archives n’y échappent pas. Cet article se penche sur les enjeux des coûts écologiques des pratiques archivistiques avec un accent mis sur les archives numériques, car leur impact environnemental demeure encore assez méconnu. L’article est constitué de deux grandes parties. La première pose le contexte et les enjeux en présentant la nature et les caractéristiques du monde numérique en général, notamment le volume extrêmement important de données qui est produit chaque année, et se termine par présenter comment le numérique impacte l’environnement. La seconde partie de l’article s’intéresse plus précisément à l’impact environnemental des pratiques archivistiques, tant d’un point de vue négatif que positif, et aborde tour à tour les différentes fonctions archivistiques. La description et la classification permettent de réduire les pertes de temps et d’énergie liées à la recherche de la bonne information, alors que l’évaluation joue un rôle particulièrement important dans la régulation du volume de données stockées La conservation à long terme pose des problèmes de consommation importante d’énergie. C’est pourquoi, des solutions alternatives sont en cours de développement. Deux d’entre elles sont présentées, le stockage par synthèse ADN et le stockage sur du verre de quartz, qui offrent tous les deux des intérêts en termes de capacité et de durabilité. Le tour d’horizon des fonctions archivistiques se termine par celle de diffusion, notamment de conseils pour réduire l’empreinte écologique des expositions. Enfin, sont présentées quelques initiatives issues du milieu informatique, les technologies de l’information vertes (Green IT) et les systèmes d’information verts (Green IS), et son adaptation possible à l’archivistique.

Sustainable development will be a major issue in the coming years for all human activities. Those relating to the management of business records and archives are no exception. This article examines issues related to the ecological costs of archival practice with a focus on digital archives because their environmental impact remains relatively unknown. The article is divided in two main parts. The first part sets the context and issues by presenting the nature and characteristics of the digital world in general, including the considerable volume of data produced each year. It concludes by explaining how the digital world affects the environment. The second part of the article focuses more specifically on the environmental impact of archival practice, both from a negative and positive point of view, and addresses each of the different archival functions in turn. Description and classification make it possible to reduce the time and energy wasted in finding the right information while appraisal plays a particularly important role in regulating the volume of data stored. Long-term storage consumes a significant amount of energy. For this reason, alternative solutions are under development. The article discusses two of these, namely storage by DNA synthesis and storage on quartz glass, both of which offer advantages in terms of capacity and sustainability. The overview of archival functions concludes with dissemination, including advice on reducing the ecological footprint of exhibits. Finally, the article presents some initiatives from the IT world - Green IT and Green IS - along with their possible adaptation to archiving.