Cette communication se propose de revenir sur quelques éléments structurants – et parfois problématiques – des protocoles d’observation et de description tels qu’ils se sont précisés dans les pratiques de terrain et dans les pratiques expérimentales de l’éthologie naturaliste. A travers l’exemple d’études mobilisant notamment l’observation sonore et en appui sur des documents filmés, les intervenant.e.s reviendront sur les questions posées par ces méthodologies quantitatives et comparatives, les constitutions de corpus qui les accompagnent et les lectures qu’elles préconisent ou qu’elles rejettent.